L’AIP célèbre son centenaire au 54e Congrès de l’AIP à Seattle, avec un sentiment d’unité plus fort qu’avant.
Les délégués des pompiers de l’AIP de l’Amérique du Nord comptent dorénavant dans leur rangs les délégués de Montréal, Section locale 125 (QC), qui se sont réaffiliés en octobre 2017 après une absence de plus de 40 ans.
La réaffiliation ajoute presque plus de 2 400 membres d’une ville majoritairement francophone, et la section locale accède déjà aux services de l’AIP au nom de ses membres.
Le président de la section locale 125, Chris Ross, dit que jusque-là ils ont reçu un bon accueil des autres sections locales présentes à Seattle. « L’accueil a été incroyable. Nous avons été très bien reçus par chaque section locale de l’AIP que nous avons rencontré. », confie-il.
Le président général Harold Schaitberger a souhaité la bienvenue à la section locale 125 lors de son discours d’ouverture lundi matin au Congrès de l’AIP. « Bienvenue chez nous à l’AIP », a-t-il proclamé en français, ce qui a provoqué des applaudissements nourris des délégués et des invités.
Chris est à Seattle avec trois autres membres du Comité exécutif de l’Association des pompiers de Montréal : le secrétaire Luc Boisvert, le directeur du district 11 Benoît Deschamps et le directeur du district 9 Marc-André Gosselin.
Chris dit qu’après la réaffiliation, il était important d’assister au Congrès tout de suite après afin de participer au processus démocratique de l’Association internationale. « C’est important que nous soyons présents et qu’on soit entendus », raconte Chris, ajoutant que la délégation de Montréal a été impressionnée par le niveau d’organisation qu’ils ont pu observer. « Ça va au-delà de ce à quoi nous nous attendions. »
L’AIP dispose déjà de personnel francophone et de ressources en français, et a été bien occupée à ajouter ces ressources depuis la réaffiliation. Trois éditions de Pompier Trimestriel, la version française du magazine de l’AIP Fire Fighter Quarterly, ont été imprimées et envoyées par courrier aux membres de Montréal.